솔직히 저는 처음 이 아이를 만났을 때 공격성 문제를 먼저 의심했습니다. 유치원 선생님에게 상담 요청이 들어왔고, 친구들을 반복적으로 깨무는 아이라는 이야기를 들었을 때 저도 일반적인 판단 경로를 따라갔습니다. 그런데 몇 번의 만남이 이어지면서 뭔가 어긋난다는 느낌이 왔습니다. 이 글은 그 어긋남을 따라간 기록입니다. 왜 깨물었을까? 공격성향일까?30년 가까이 상담 현장에서 다양한 아이들을 만나온 저는 공격성이 강한 아이에게서 나타나는 패턴을 어느 정도 알고 있습니다. 여기서 공격성이란 타인에게 의도적으로 해를 가하거나 자신의 뜻을 관철하기 위해 물리적·언어적 힘을 쓰는 행동 경향을 말합니다. 이런 아이들은 보통 자신의 요구가 거절될 때 강하게 반응하거나, 친구를 밀치거나, 화를 주체 못하는 모습을 보입..

아이를 달래는 가장 좋은 방법이 뭐라고 생각하십니까? 혹시 "빨리 그치게 하는 것"이라고 답하셨다면, 저도 한때는 그렇게 생각했습니다. 그 생각이 오히려 상황을 더 꼬이게 만든다는 걸 깨닫기까지 꽤 오랜 시간이 걸렸습니다. 명절이나 가족 행사가 있어야만 겨우 나서게 되는 부모님 댁 방문길. 저는 도착이 가까워질수록 반가움보다 불안함이 앞섰습니다. 자다 깬 아이들이 짜증을 내고 울기 일쑤였고, 진땀을 흘리며 달래다 엄포도 놓아봤지만 효과는 거의 없었습니다. 그렇게 그토록 원했던 좋은 분위기의 만남은 시작부터 엉망이 되기를 반복했습니다. 우는 아이의 입장으로 문제 바라보기상담을 요청한 한 내담자도 저와 비슷한 상황을 털어놓았습니다. 현관문을 노크하는 순간, 기다리고 기다리던 어른들의 기대감이 최고로 증폭된 ..